Le frein aux réductions des frais de garde dans l’entente entre l’Ontario et le gouvernement fédéral sur les services de garde sème de l’inquiétude à propos de l’avenir des places à 10 $ par jour au Canada.

OTTAWA (ONTARIO) – Un enfant Une place craint sérieusement que le gouvernement fédéral et celui de l’Ontario retardent, voire abandonnent même leur engagement à réduire les frais de garde en Ontario à 10 $ par jour d’ici mars 2026.

Avec beaucoup de retard, les deux gouvernements se sont enfin entendus pour prolonger d’un an leur première entente sur l’apprentissage et la garde des jeunes enfants, laquelle doit prendre fin le 31 mars 2026. Cette première entente prévoyait abaisser les frais de garde quotidiens des services participant au Programme pancanadien d’apprentissage et garde des jeunes enfants (PPAGJE) à 10 $ par jour. Or, en vertu de la convention qui prolonge d’un an l’entente, les frais de garde demeureront en moyenne à 19 $ par jour — plafonnés à 22 $ par jour au maximum — jusqu’au 31 décembre 2026. On ne sait pas si les tarifs augmenteront ou diminueront après cette date.

« Nous craignons que revenir sur la promesse des places à 10 $ par jour est un signe comme quoi d’autres engagements du gouvernement, notamment la promesse d’accroître l’accès aux services de garde agréés, seront dilués et retardés non seulement en Ontario, mais ailleurs au Canada », a dit Morna Ballantyne, directrice générale d’Un enfant Une place. 

Carolyn Ferns de la Coalition ontarienne pour de meilleurs services éducatifs à l’enfance fait écho à cette préoccupation en affirmant que la prolongation de l’entente « ne doit pas marquer le début d’un recul sur les places à 10 $ par jour. Ce doit être le premier pas d’une entente plus robuste engageant les deux gouvernements à investir davantage pour financer totalement le système de services de garde abordables et de qualité élevée auquel ont droit les familles ontariennes ».

Plusieurs jours avant l’annonce de la prolongation de l’entente avec l’Ontario, Un enfant Une place avait prévenu que le budget fédéral du 4 novembre, qui n’augmentait pas significativement le financement des services de garde, retarderait l’expansion du PPAGJE et limiterait le soutien à la main-d’œuvre du secteur. Un rapport récent de la vérificatrice générale a révélé que le gouvernement fédéral n’est pas sur la voie d’atteindre l’objectif de création de 250 000 nouvelles places en services de garde au Canada. 

Un enfant Une place dit qu’il intensifiera ses efforts à l’échelle fédérale et dans chaque province et chaque territoire pour obtenir des gouvernements qu’ils investissent davantage dans le PPAGJE.

« Nous ne resterons pas les bras croisés et ne permettrons pas aux gouvernements de mettre un terme à un programme aussi important pour le bien-être des enfants et des familles et aussi crucial pour la croissance et la sécurité économiques du pays », a dit Ballantyne.