Un rapport révèle que les services de garde d’enfants abordables ont ajouté 13,6 milliards de dollars à l’économie de l’Ontario en 2024

Un nouveau rapport économique publié récemment révèle que la croissance des services de garde abordables en Ontario a généré des milliards de dollars en retombées économiques pour la province. L’économiste Jim Stanford du Centre for Future Work, auteur du rapport The Economic Impact of Affordable Child Care in Ontario, estime que le produit intérieur brut (PIB) de l’Ontario en 2024 était plus élevé de 13,6 milliards de dollars que ce qu’il aurait été sans la croissance des services de garde abordables amorcée en 2019.

Le rapport met en relief plusieurs retombées économiques importantes attribuables à la croissance des services de garde en Ontario depuis 2019:

• Plus de 17 000 nouveaux emplois ont été créés dans le secteur des services de garde de l’Ontario, pour une rémunération totale projetée de plus de 3 milliards de dollars dans ce secteur en 2026.
• La participation au marché du travail des femmes âgées de 25 à 54 ans a augmenté de deux points de pourcentage de 2019 à 2026, devançant la moyenne nationale. Ce taux d’activité accru des femmes, combiné à leur passage d’un travail à temps partiel à un travail à temps plein, a ajouté quelque 81 500 employés équivalents à temps plein à l’économie de l’Ontario.
• La qualité des emplois au sein du secteur s’est améliorée. Le salaire hebdomadaire moyen des travailleuses en services de garde a augmenté de 39 % depuis 2019 et le nombre d’heures travaillées en moyenne par semaine est passé de 26 à 31 heures.

Malgré ces gains, le rapport relève des préoccupations relatives à la mise en œuvre du PPAGJE en Ontario au moment où la province négocie un nouvel accord sur les services de garde avec le gouvernement du Canada.

L’accord en vigueur arrive à terme en mars 2027, or la province est toujours à 25 % d’avoir atteint sa cible pour la création de nouvelles places en services de garde agréés pour les enfants âgés de moins de six ans. L’objectif national en matière d’abordabilité est de 10 $ par jour, mais le tarif moyen quotidien en Ontario est autour de 19 $ et les frais de garde maximum sont plafonnés à 22 $ par jour.

Le rapport critique également le fait que l’Ontario continue de dépendre lourdement des fournisseurs de services de garde à but lucratif, qui exploitent 44 % des places agréées offertes toute la journée. Sachant que la recherche constate systématiquement un lien entre des services de garde de qualité moindre dans le secteur à but lucratif et des taux de roulement plus élevés.

Le rapport indique que la pénurie persistante d’éducatrices et d’éducateurs de la petite enfance en Ontario est un des principaux facteurs mettant à risque le succès à long terme du programme d’apprentissage et de garde des jeunes enfants.

Bien que la rémunération réelle du personnel du secteur ait augmenté de 15 % depuis 2019, elle demeure sous les salaires versés dans des professions comparables exigeant une scolarité et une formation semblables.

En conclusion, le rapport soutient que l’immense valeur économique des services de garde abordables est incontestable, mais que les gains acquis pourraient être sapés faute d’engagement politique renouvelé.

Les recommandations du rapport incluent: garantir du financement fédéral et provincial à long terme jusqu’en 2031, éliminer les déserts de services de garde, accélérer la création de places en services de garde agréés, mettre en œuvre une grille salariale provinciale pour les éducatrices et éducateurs et enfin, tenir la promesse de services de garde à 10 $ par jour.